Blue Origin, propriété de Jeff Bezos, a reporté le lancement inaugural de sa fusée New Glenn au 12 janvier, la veille du lancement prévu par SpaceX d’un autre vol d’essai de Starship.
Selon l’équipe de Blue Origin, le passage à une fenêtre de trois heures d’ouverture à 06h00 UTC le 12 janvier est dû aux conditions défavorables dans l’Atlantique, où elle prévoit d’atterrir la première étape sur une barge.
L’atterrissage n’est pas l’objectif principal du premier lancement de New Glenn. Plus tôt dans la journée, Dave Limp, PDG de Blue Origin décrit Toutefois, en guise de « bonus », un décalage de quelques jours semble judicieux pour améliorer les chances de succès. L’objectif principal de la mission est de mettre enfin en orbite la fusée, très retardée.
SpaceX fait atterrir le premier étage de son booster Falcon 9 sur une plate-forme flottante depuis des années, prouvant que la technique est possible et rendant routinière ce qui semblait presque impossible il y a des décennies. La société a toutefois procédé à quelques lancements de Falcon 9 avant de procéder à son premier atterrissage sur une plateforme en mer.
La dernière fusée de SpaceX, la Starship Super Heavy, est configuré pour s’allumer Lors de son septième vol le 13 janvier, au lendemain du jour où Blue Origin espère faire décoller New Glen. Au lieu de faire atterrir le booster super-lourd sur une plate-forme flottante, SpaceX veut reproduire la capture des « baguettes » de la tour de lancement Cinquième volVraisemblablement, aucune anomalie n’a été détectée et le directeur de vol de la mission a donné le feu vert.
Si le directeur de vol n’ordonne pas de tentative de capture, le booster de retour atterrira dans le golfe du Mexique. Le deuxième étage, Starship, sera envoyé sur une trajectoire orbitale au-dessus de l’océan Indien, au cours de laquelle il démontrera le déploiement de la charge utile. Starship disposera également d’une technologie destinée à la réutilisation des véhicules.
Si tout se passe comme prévu, les amateurs de fusées vont se régaler. Premièrement, il pourrait y avoir le premier lancement de la fusée New Glenn de Blue Origin, suivi d’un éventuel septième vol d’essai pour le Starship de SpaceX. ®
