Carol Wilborn, une thérapeute féline connue pour sa capacité à décoder la vie émotionnelle des chats, aussi chaotique qu’elle puisse paraître, est décédée le 23 décembre à son domicile de Manhattan. Elle a 84 ans.
Sa mort a été confirmée par sa sœur, Gail Mutrucks.
Les patients de Mme Wilborn ont déchiqueté des canapés, du papier toilette et des partenaires romantiques. Ils ont sali les tapis et les lits. Ils se sont jetés sur les hommes endormis tôt le matin. Ils faisaient pipi sur les enfants, les chiens et autres chats. Ils ont mâché les lignes électriques. Ils se sont cachés dans les toilettes et ont entamé une grève de la faim.
Ils souffraient de traumatismes durant leur enfance, d’une faible estime de soi, d’anxiété, de dépression, de jalousie et d’une simple rage. Et Mme Wilborn, qui est autodidacte – à l’université, elle a étudié la psychologie (humaine) et s’est spécialisée en éducation – est particulièrement sensible au fonctionnement interne de leur esprit poilu. Célébrité mineure de Manhattan, elle était souvent appelée Kitty Freud, ou la mère de la psychiatrie féline.
Les chats détestent le changement, a-t-elle souvent fait remarquer. Même une nouvelle housse sur le canapé peut les défaire. Les chats sont égoïstes. Contrairement aux chiens qui tentent de plaire à leurs maîtres, les chats tentent de se faire plaisir à eux-mêmes. Un cliché, un chat heureux, une vie (humaine) heureuse.
« Un chat se comporte mal lorsqu’il essaie de communiquer », a déclaré Mme Wilborn au Los Angeles Daily News en 1990. « Il envoie un SOS. Il dit : ‘S’il vous plaît, aidez-moi.’
Mme Wilborn a perfectionné sa spécialité pendant plus d’un demi-siècle en cofondant The Cat Practice, considérée comme la première clinique exclusivement féline de Manhattan, en 1973 avec le vétérinaire Paul Rowan. Elle a affirmé qu’elle était la première thérapeute pour chatons du pays, ce qui ne semblait pas controversé.
Il est l’auteur de six livres, dont « Cats on the Coach » (publié pour la première fois en 1982), qui présentent des études de cas pour aider les amoureux des chats à mieux comprendre leurs amis à quatre pattes. Il a soigné des patients jusqu’en Australie et en Turquie (par téléphone) et a effectué des visites à domicile jusqu’à Maui.
« Les chats ont des émotions », dit-elle. « Ils sont heureux, tristes et frustrés et, comme je comprends les émotions des gens, je les comprends chez les chats. »
Mme Wilborn a traité 13 000 chats et estime un taux de réussite de 75 à 80 pour cent. Prenez Snoopy, qui jouait à la rudesse pendant qu’il était là-bas, courant en rond s’il était trop excité. Une enfant de 3 ans nommée Sobrity s’est gratté la peau à vif. Minina a mordu tous les visiteurs et a dû être enfermée pendant les dîners. Le diagnostic de Mme Wilborn ? Syndrome du chat célibataire. Traitement? Un autre chat, de préférence un chaton ; Beaucoup d’attention, mais pas au chaton ; Et, en cas de sobriété, Valium.
Mme Wilborn a déjà soigné un chat Le Reiki est un soin énergétique Traitement après avoir été accidentellement passé au sèche-linge.
Ses médicaments de prédilection incluent la musique New Age et classique, les enregistrements de chants de baleines et de nombreuses friandises comme l’herbe à chat (un antidépresseur naturel, souligne-t-il). Il a suggéré des changements de comportement astucieux de la part des humains dans la vie d’un chat, comme le fait qu’un nouveau partenaire romantique le nourrisse.
À l’époque des téléphones fixes et des répondeurs, il suggérait souvent aux humains d’appeler leurs animaux de compagnie pour leur envoyer des messages joyeux. Ses services n’étaient pas bon marché : les visites à domicile à Manhattan coûtaient 400 dollars.
« Si je vivais ailleurs que dans une grande ville comme New York », a-t-il déclaré au New York Times en 2004, « je bénéficierais de bons d’alimentation ».
Carol Cicely Engel est née le 19 mars 1940 dans le quartier de Flushing du Queens, l’une des quatre enfants de Harriet (Greenwald) et de Gustav Engel, chauffeur de taxi. Il n’y avait pas de chats dans leur appartement du Queens, mais la famille avait un canari nommé Petey.
Carol est diplômée de la Bayside High School et a fréquenté l’Université d’État de New York à Albany (maintenant l’Université d’Albany) avant d’être transférée à l’Université de New York, où elle a étudié la psychologie et a obtenu un baccalauréat ès sciences en éducation commerciale en 1964.
Son premier chat était un siamois nommé Oliver, qu’elle a adopté via une publicité dans The Village Voice. Elle a travaillé comme enseignante suppléante et Playboy Bunny avant de démarrer The Cat Practice avec le Dr Rowan, qu’elle a épousé plus tard.
« Elle était très en phase avec les animaux, avec leurs états émotionnels », a déclaré le Dr Rowan dans une interview. « C’était très inhabituel à l’époque. » En conséquence, leur activité s’est développée.
Un précédent mariage avec le photographe David Wilborn s’est soldé par un divorce, tout comme son mariage avec le Dr Rowan. MS. Outre Mudrux, sa sœur, qui est Orion 2, est siamoise.
Mme Wilborn aimait les chiens et soignait parfois des chiots. Mais elle avait des opinions bien arrêtées sur les personnes anti-chats. D’après son expérience, dit-elle, certaines personnes qui se disent allergiques aux chats ne les aiment même pas.
« Un chat est un esprit libre et ne se soumettra pas », écrit-il dans « The Inner Cat » (1978). « Ceux qui trouvent leur satisfaction à donner des ordres auxquels les autres doivent obéir peuvent être menacés par un chat. Il est difficile d’affirmer son sentiment d’autorité sur un chat.
